El portavoz del ministerio del procurador general de Ontario, Brent Ross, anunció que Kiska, la última orca cautiva en Canadá y conocida como la ballena más solitaria del mundo, falleció la semana pasada en Marineland, un zoológico y parque de atracciones en las Cataratas del Niágara. Kiska fue capturada en aguas islandesas en 1979 junto a Keiko, la estrella de la película Free Willy, y pasó más de cuatro décadas en cautiverio. A pesar de que Canadá prohibió oficialmente la cría o cautiverio de ballenas, delfines y marsopas hace cuatro años, los mamíferos marinos que ya estaban en cautiverio como Kiska seguían siendo una excepción según la nueva legislación.
Durante los últimos 12 años, Kiska nadó sola en un tanque sin rasgos distintivos, a pesar de que las orcas salvajes son animales sociales e inteligentes que viven en manadas familiares muy unidas que cazan juntas y se comunican a través de chasquidos y llamadas bajo el agua. Los activistas han estado trabajando arduamente para liberar a Kiska desde que se promulgó la ley, protestando en las calles de las Cataratas del Niágara, presentando denuncias legales y redactando planes para asegurar su liberación de Marineland, pero sin éxito. Kiska fue la última orca cautiva en Canadá.
“Cuando escuché que Kiska había muerto, simplemente lloré, lo que casi nunca hago”, dice Camille Labchuk, directora ejecutiva del grupo de campaña Animal Justice de Toronto.
“Es frustrante para muchas personas porque sentíamos que estábamos muy cerca de poder sacarla y ella simplemente no podía aguantar el tiempo suficiente”.